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孙太后一直闭着眼睛，白净、富态、依旧秀美的脸庞显露出痛楚的神色。在满朝文武的耐心等待下，她终于睁开了双眼，发话了：
“皇帝率六军亲征，如今尚未班师回朝。国家政务繁忙，不可久旷，我看还是任命成阝王暂时总领百官，监理国事吧。文武群臣自今日起，大小事务均听从成阝王号令，明白了吗?”
“明白了!”众臣齐声应道。虽说许多人都想到了会有这一日，却没料到太后这般果敢与决断，竟然立马就作出了让成阝王监国的决定，不由对孙太后多了几分敬佩。
成阝王是宣宗的第二个儿子，也是朱祁镇惟一的兄弟，比祁镇小九个月，生母是贤妃吴氏。按明朝制度，亲王成年后便得“就藩”，即离开京师往所封地居住，开始时有拱卫皇室、弹压地方之意，后来则形同幽禁。祁钰之所以仍留在京师，实在是皇兄祁镇对他的一片情分。只是祁钰年轻，对这些并不放于心上，自然也没多少感激。成阝王祁钰长得和朱祁镇很相似，二人都长身玉立，面容清秀，神情忧郁。只是成阝王更瘦弱，更苍白，神情中偶有轻浮之态。对于皇位，他以前或许没有奢望过的，可现在呢?似乎天上正有块肉馅饼往下掉。所以，他不无激动地跪了下去：
“谢母后隆恩，儿臣一定尽心尽力，不辜负母后的一片厚望。”
成阝王祁钰说着拜了下去，秀气的脸上闪过一丝奇异的神色。
成阝王磕着响头，话说得极诚恳、极真切，但唇边那一抹隐不掉的笑意，却泄露了他内心的喜悦。
孙太后注视着匍伏在地的这位青年，心中百感交集。也许是想起了囚在瓦剌国里受辱的亲生儿子，有那么一刹那，她的脸上露出几许悲伤，但她旋即就收起了这种表情，变得慈祥、亲切。只见她走下宝座，亲自将成阝王扶起，又帮他掸了掸衣服上的尘灰：
“孩子，我老了，脑子不灵了。你皇兄又……一摊子事儿，全指望你了。你可得好生听大臣们的话，特别是于谦，他可以做你的左膀右臂，放手去干吧。”
她拍了拍成阝王的肩。成阝王的身子抖了抖：
“母后，儿臣一定记住您老人家的话。”
成阝王这一刻是真的感动了，他的眼里似有了泪水。
“我累了，该回去歇息了。贞儿，我们走。”
孙太后谁也没看，扶着贞儿的肩，蹒跚着离开了偏殿。她的背影再也没了以往的妖娆，而是一个真正的老人模样了。
“太后真的老了，一夜就老了。”
成阝王注视着孙太后的背影，喃喃自语着。
这时，大臣们全都安静地注视着她们。孙太后走得很慢，但是步伐很稳。背后那无数道目光箭般刺痛了她的心。但她的泪却没有流出来，只是身体略有些颤动。
贞儿牵着太后的手，突然之间觉得自己长大了，有力量了。似乎是不满于她的这一想法，孙太后的长指甲倏地掐进了她的肉里。贞儿疼得打了个哆嗦，抬眼一看，孙太后腮边挂着一串清亮的泪。
成阝王朱祁钰一直目送孙太后和贞儿的背影消失在拐角处，这才收回目光，憔悴的脸上有了一抹晦暗的笑意。
“去，通知我母亲吴贤妃。告诉她，替我烧几炷香。”
成阝王对身旁的一个侍卫吩咐道。侍卫领命而去。成阝王发了会儿呆，忽然对着北方“嗷”地长啸一声，当大臣们惊异地望着他时，成阝王跪了下去：
“皇兄啊，你好苦啊!弟弟我不忍心你独自在北边受苦啊!让我替你受这份苦吧!哦—嗬—嗬!”
大臣们先是面面相觑，待明白原来这是成阝王在向北方被俘的英宗表示哀痛时，就都跟着跪下了，有的老臣痛哭流涕，有的面无表情，有的低眉顺眼，有的则像误食了药酒的耗子，眼神里飞着危险的兴奋。
“太后，太后，怎么办?他一个人孤苦伶仃的在那蛮荒之地，如今肯定吃不下睡不着，万一……万一先动了杀机，那可怎么办?”
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