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那蒙面汉子好象知道让杰在后面跟踪他，好象也不想让让杰跟掉，故意那么不紧不慢的在前面快行，虽然早已没有戴了蒙布了，是一个饱经风箱、面部刚毅的中年人，但他仍不让让杰看清他的面部；即使是晚上休息，他也象故意要让让杰知道他休息的地点，因而这样二人一前一后你追我赶。几天后进入了河北一个不知名的地方，在一座高山附近让杰跟掉了那大汉。他向附近的人们打听，才知道这是在河北定县境内，那座高山就是黑木崖。他听净悟和师父说过，黑木崖是日月神教的总坛所在地。当然明教子弟重组明教时，这了避开朱元璋的注意力，将明教更名为日月神教，并将总坛从昆仑山大光明顶迁至河北境内的黑木崖。
明教为何要从昆仑山迁到河北来呢，除了避人耳目的原因外，还有其他几层意思，一是昆仑山地寒人稀，不利于传布教义和发展信徒，河北的人口远多于昆仑一带，容易吸收信徒；二是河北距朱元璋明朝的京都南京同样远，同时也距外关外近，既使朝庭有什么不利于明教的风吹草动，教中主要成员避难也比较容易；三是明教虽然被宣布为邪教，受到朝庭的取缔，但燕王手下有许多兵将是明教的信徒，且燕王私下也比较关照明教，因而总坛迁到河北，也利于加强与燕王的相互利用的关系；四是朱元璋的根据地在南方，而北方原属张士诚的起义军根据地，特别是靠沿海一带（注：张士诚原属于贩私盐的盐帮，他的起义就是靠盐帮起家），因而有发展对抗朱元璋的基础。同时明教经过重组后，引入了一些新的理念，如象西域波斯总坛设立圣女一职那样，在明教中设立圣姑一职，从民间中挑选一名美丽的女子担任圣姑，此举使明教吸纳了许多女信徒，同时美丽而亲民的圣姑的形象，也大大加强了明教在广大人民群众中的亲和力，从而使日月神教迅速的在河北一带扎下根来。同时总结当年明教内斗的教训，重组的明教取消设立护教法王的位置，从而降低了派内斗争的消耗。经过二十多年明教教众的努力，明教更明后的日月神教在河北基层民众中建立了自己的地位，同时日月神教也顺着沿海各省向南发展。信徒们对日月神教信仰很虔诚，在他们的心中，神教的地位似乎高于大明皇帝朱元璋，日月神教就是他们心中的神。
让杰猜想那蒙面大汉一定是与日月神教有关，并且那大汉在教中的职位应该是不低的。让杰想摸上总坛去，但他知道神教的总坛一定是把手很严的，见高手如云，如果惹出麻烦的话，自己小命都会丢在这里。于是他决定要在附近住下来，再了解一些情况再说。山下有一个小镇，让杰就在镇上找到一家旅馆住了下来，登记的身份当然是一个路过的旅游者，因为他作为一个外地人使用这个身份最合适。
那中年人与让杰一前一后来到黑木崖山下，他利用熟悉的地势丢掉让杰，独自上得山来，然后通过暗道进了一个院落。一个年轻人从院中一个角落闪出，向那中年人行李，称那中年人为师父。那中年人问那年青人，道远，这几日教中有什么情况？那名叫道远的年轻人说，这几日没有什么大事情发生，只是前天燕王传来书信，几位长老要与你商量事，我就告诉他们说师父这几日在闭关，等闭关完后再来与师父商议，燕王的书信就放在书房的桌上。中年人说，好吧，你现在就去通知长老们，说我已经出关，有事就来找我吧。那叫道远的年轻人刚要转身，那中年人又叫住他说，今天下面镇上来了一个外地的年轻人，你去亲自监视他，不要与他动手，他要干什么也不要干预和阻拦他，你只管盯住，不要告诉别人。那青年人听了师父这一分咐，那是丈二金刚——摸不着头脑，当然他不敢问为什么，只管照着去做，因为分咐他去做的人是他的师父，更重要的是这个人还是神教教主。
原来这中年人名叫段志高，原明教光明左使杨逍的徒弟，现担任日月神教教主。那位与让杰交过手的年轻人叫任道远，是他的徒弟。原来段志高本是云南大理段皇爷后人中的一族，大理国给元朝灭国后，段氏族人纷纷到处逃亡，段志高在记事时起就在过着逃亡生活，在一次逃亡中被云游的明教光明左使杨逍所救，因而拜在杨逍门下。年轻时候的段志高与席应和净悟均有往来，因为那时元朝还没有灭亡，明教正是高举灭元兴义军的时候。在明朝建立前，前明教教主张无忌因受到朱元璋体系的排挤，被迫辞去教主职务隐退不知去向，明朝建立后，明教受到朱明朝的打压，杨逍等人知明教已无力回天后，便各自散去退隐了，年轻一代明教弟子有的不甘心明教就这样消逝，便重组明教，推举段志高为教主。这时期朱明朝已下了禁令，将明教、白莲教定为邪教并予以取缔，明教弟子反抗是没有用的，段志高等人深知朱元璋的天下已成气候，是动摇不了的，只有承认眼前的事实，于是他们将明教更明为日月神教进行暗中活动，并将总坛从昆仑大光明顶迁至河北的境内的黑木崖。好几天前接到他接到山东分坛信鸽传来的信息，当年逍遥派星宿老怪丁春秋的化功大法残本出现在山东境内，他知道这一信息后就想独自占有这本秘芨，因而他没有声张，只是告诉徒弟自己出去办点事，如其他人有事找，就告诉他们说自己在闭关。武林人物修习内功闭关数目是很正常的，因而教中长老们均信以为真。
段志高从秘道离开黑木崖前往山东，在阳谷县境内正好遇到众多的武林人士围追那个身怀残本的人。段志高见来围追的人中有少林寺的人，有丐帮的人、有白莲教的人、还有其他门派的人，当然其中也有山东当地日月神教分坛的人，这当中有高手，有熟人，因而段志高不想出面让他们认出来，他躲在一旁，想瞧机会再进行抢劫。正好那些人比武来决定秘本的归属给他提供了好机会，让他顺利的夺得了那本化功大法残本。只是在与让杰交手中发现那掌劲很象混元功发出的内劲，这混元功是明教长老周颠的独门绝技，并且他看了让杰的年龄实在是太年轻了，因而对让杰的身份感到好奇；在让杰对他的跟踪中他发现让杰施展的轻功很象蝙蝠功，蝙蝠功是明教护教法王韦一笑的轻功绝技，因而他对让杰就更感到好奇，他想弄一个明白，看让杰能不能为神教所用，但因为身负秘芨使他需要急切的先回去安全的地方，于是他便故意引着让杰跟了过来。
在那些长老还没有来到时，一个清秀乖巧的小女孩蹦蹦的跑了进来，人还没有到，就已经段伯伯段伯伯的叫了喊起来。段志高见了这女孩，立即笑呵呵的将扑上来的小女孩抱在了怀里又亲又看，看着二人的亲热劲，外人或许会认为那小女孩是他的女儿。其实这小女孩并不是他的女儿，而是神教一个分坛坛主的女儿，这坛主夫妻在几年前一次战斗中遇害，段志高便将这小女孩收为义女当作亲生女儿抚养，因而才建立了父女般的感情，现在这小女孩已是神教第三代圣姑了。神教的圣姑一职都是由处女担任，当这些处长成年后到了该做父母的年龄了，这个时候现任圣姑便要走下神坛去做普通的女人，去履行普通女人应该履行的职责。前两任圣姑早已为人母了，现任圣姑一职便顺势落在了眼前这小女孩身上。
小圣姑撤了一番娇后，她告诉段志高说她想叫伯伯明天陪她到镇上去玩。段志高说明天不行，就叫丫环陪好去玩吧。因为圣姑年龄太小，考虑到她的安全，段志高平日不放心让她单独到处去玩，就是到山下镇上去玩，有时是自己陪着去，有时是教中的其他人陪着去，在他离开的这一段时间，他让徒弟任道远照看着小圣姑，不让她下山。正因为这几日没有下成山，所以特别希望下山，虽然段志高告诉她明日无法陪她去让她有些失望，但是丫环可以陪她去仍是让她高兴一番。
让杰从镇上人们的口中打听了解得来一些情况，他想私自上山看是不行的，因为黑木崖地势险要，一条上山独路的各险要处均有教众把守。闯关是不行的，那样可能也会让自己的小命丢在黑木崖，因而他将希望放在那还不懂事的小圣姑身上。他已经打听到了小圣姑经常下山来玩，小女孩喜欢玩新奇，更是喜欢吃零食，让杰看了镇上零食摊上的那些花样，不觉得有什么新奇的，他想了想自己几岁的时候上街时最喜欢的是什么，那当然是糖葫芦、糖人、糖马之类的，他了镇上没有这一类的零食，于是他便买来糖亲手熬制，花了几个时辰的功夫便做出了一批糖葫芦、糖人、糖马之类的。第二天起床吃过早饭后，看看时间合适了，便用草人插上糖葫芦、糖人、糖马，来到镇街上兜售。小镇上的人口并不多，他的糖葫芦、糖人、糖马虽然新奇，可是也没有多少小孩来卖，因为镇上的小孩并不多。他本就不是来卖糖葫芦、糖人、糖马，因而卖不掉也不着急，全都给圣姑留着吧。
镇子不大，小圣姑来此已经不知玩过了多少次了，对镇上的人全都熟悉，镇上的人也都认识小圣姑。小圣姑虽然在他们心中近似于神，但雅气十足好玩的小圣姑给他们的印象也象自己家里的那个小女孩子那样，因而镇民与小圣姑间想处那是和谐非常。她一到镇上，镇民们就告诉她说镇上来了一个卖糖葫芦、糖人、糖马之类的的年轻人，那糖葫芦、糖人、糖马又好吃又好玩。圣姑一听到好吃好玩的，那还得了呀，忙向人们指向的方向跑去，跟来的丫环也只有在后面追的份。
让杰见跑来一个可爱的小女孩，看她一身打扮绝对不是出身于小家门户，再看看后来跟来气喘喘的丫环，打扮衣着虽是丫环行头，但那派头和容貌也不下于小家门户的小姐。听那丫环真叫圣姑慢点的声音，让杰就知道眼前的那小女孩就是现任日月神教的小圣姑了。经过一番讨价不价后，让杰取下一支“作品”递给了圣姑，那圣姑拿过那“作品”后，根本就先不欣赏，而是先放入口中品尝。让杰问她好吃么，对姑说好吃。让杰一听圣姑说好吃，他又问这些人儿、马儿好看好玩吗？圣姑说好看好玩。让杰看出小圣姑是喜欢他这套“作品”，因而便在圣姑面前大吹特吹他的这些“作品”，并还说他还能做出其他许多好看好玩的东西。山上没有其他孩子，圣姑在山上平日没有小伙伴，因而觉得不好玩，现在听让杰介绍说他能做出许多好玩的，当然就不放过让杰了，她马上邀请让杰一同上山给她做那些好玩的东西。让杰于是开出一张用料单交给丫环，让她去采买。中午在镇上吃过午饭后，三人乘马一同上黑木崖，一路上有圣姑照着，让杰也没有费什么周折便来到山上神教总坛驻地。
一个下午让杰都在陪着那小圣姑玩，教她做各种玩具，哄得圣姑开开心心。圣姑开心了，就舍不得让杰离开，她要求让杰在山上多住凡日，这当然是让杰求之不得的，因而让杰答应下来。晚上玩累了的圣姑睡觉去了，让杰一个人悄悄的溜了出来到处查看情况。他的轻功已经小成，那些院墙已经不在他的话下了，所以他房屋众多的神教驻地穿梭，竟然没有被人发现。在一个比较阔气院子里亮着灯无人的堂屋里，这间房子看似一个书房，有书架、书桌，但是奇怪的是墙上挂着各式各样的短兵器。让杰正要翻动桌上一个卷宗，就听到房外面传来足步声，让杰迅速施展轻功躲在屋顶大梁上。进来一个中年人，灯光并不很明亮，让杰没有看清他的面孔。那中年人走到桌前坐下来继续看读桌上的卷宗，让杰大气也不敢出一声，他静静地看着那中年人的背影，只觉得似曾相识，那中年人很象那日抢夺秘芨、并与他对掌的那位蒙面人。这时一个二十来岁的青年人进来报告，那青年人称那中年人为师父。那青年人说自己去监视的那个年轻人刚才还在圣姑那里，这时已经不知去向，他问那中年人需不需叫大伙搜一搜。那中年人笑着手一摆说不用了，说完顺手从桌上拿起一支毛笔随手一扔，毛笔便象一支飞标一样向让杰射了过来。让杰知道自己已经被对方发现，没有必要再躲藏了，同时也为避开那支飞来的毛笔，身子迅速从梁上跃了下来。这时那青年才发现自己监视的人早就躲在了师父的书房里，他并不知道师父为何要派他监视让杰，现在知道让杰既然躲进师父书房，那一定是存心图谋不轨，他担心让杰对师父不利，便立即拔剑刺向让杰，让杰也拔出腰间的软剑与那青年交起手来。
原来那中年人就是神教教主段志高，他在一旁静静地看自己的徒弟任道远与让杰交手，他对让杰的剑法很感兴趣。觉得这剑法与武当的太极剑法有些相似，当年自己与师父杨逍等人在光明顶被六大门派围攻时，亲眼看到武当张三丰的徒弟宋远桥使用太极剑法，当时师父应付太极剑法也非常吃力，因而他对太极剑记忆犹新，但仔细看让杰的剑法又与太极剑法不一样，但其威力并不下于太极剑法。段志高见自己的徒弟任道远应付让杰的无极剑法渐渐感到吃力，自己好奇心一起便挥手叫任道远退下，顺手从书架旁抽出一把刀来与让杰斗了起来，斗了一会后扔掉手中的刀，又在墙上取下一枚剑来与让杰斗在一起，斗了一会后又换上其他兵器与让杰斗上一番，这一连换了七、八件兵器，真是越斗越有兴趣。让杰也对这个段志高产生了兴趣，因为一个人学精一件兵器已经是很不容易的一件事，可是这个中年人好象各种兵器拿到他的手里都是一们的精练，真是一个百器通。那中年人见换了多种兵器也奈何不了让杰，于是便叫停。他笑着对让杰说，不错呀，年轻人，真是后长江浪推前浪呀，小小年纪剑艺的造旨已经如此惊人，真可赶得上武当太极剑宋远桥了，如果假以时日的话，宋远桥也难是你的对手；不过你这剑法似太极剑但非太极剑，你能告诉我是什么剑法吗？让杰见对方并没有恶意，便告诉那中年人自己所使的这套剑法叫无极剑。段志高听后沉默了半响，仍是想不出这无极剑的由来，因为他所知道的江湖武林中根本就没有一种剑法叫无极剑的，他以前见过的剑法中也没有哪一家剑法是让杰今天让剑所使用的这套剑法。段志高无可奈何的笑了笑说，自己实在没有听说过有这么一种剑法。让杰知道那段志高确实不知道，因为这套剑法由张宇初创出来后也只传了他一个人，自己在这之前也没有真正使用一次。让杰告诉那段志高这剑法的来由后那中年人才恍然大悟。让杰没有说出张宇初的名字，因为张宇初曾告诉过他，不要提这剑法是由他传的。
段志高告诉让杰，说那日与让杰对过掌之后，就对他的掌劲感到奇怪，后来见了他的轻功，更是奇怪了，所以也想弄明白让杰的来历，因而故意让让杰跟着自己来到这里。让杰这时才确定那日抢秘芨的那个蒙面人就是眼前这位中年人，也明白了为什么自己能够这么顺利的跟来并能上得山来，原来一切都是别人有意安排。段志高问让杰周长老与韦蝠王是他的什么人，让杰并不知道对方说的周长老和韦蝠王是谁，他说他不认识什么周长老与韦蝠王，也不知道对方所说的周长老和韦蝠王是谁。段志高说周长老就是明教长老周颠，韦蝠王是明教飞天扁蝠韦一笑。让杰这才知道对方说的周长老原来是自己的师祖周颠，韦蝠王是净悟老和尚的师父韦一笑，他便对段志高说周长老是自己的师父的师父，韦蝠王也算自己的师祖吧。那中年人这才明白让杰原来是席应真和净悟的徒弟。
既然都是明教的弟子，段志高也就不瞒让杰了，他告诉让杰自己等人的身份，让杰才知道眼前的人竟然是大名鼎鼎的神教教主。段志高见让杰小小年纪就有这么好的功夫，因而他想将让杰留下来帮助自己，他说让杰其实也算是明教中人，今后他将教主的位置传给他，并且还会将圣姑许配给他做妻子。但让杰坚持要去与师父会面，他告诉段志高说师父现在就在北平道衍师兄那里等他，说许多事自己还得去请示师父。段志高知道是留不住让杰的，更何况让杰的师兄道衍大师是燕王的第一谋士，还有许多事要依重他们，因而也不强留让杰。春节也快到了，段志高差人到带上礼物去北平给燕王拜年，便让去拜年的人带上让杰一同去北平。
到了北平，庆寿寺是一个著名的地方，更也因为有了道衍这样奇特的和尚主寺而出名，让杰毫来费力的就找到了。在一家酒楼道衍为小师弟让杰接风，在坐的除了师徒三人外，还有当年见过面的马和。道衍虽是出家人，但是他是什么也不戒，酒肉女人都不拒绝，师父席应真在爱好兴趣上与道衍是气味相投。所以这家酒楼的老板及店小二在心里把他当怪物一样接待，因为这是他们人生中第一次看到这样不戒荤酒的出家修道之人。吃过饭后大家陪着让杰在城中漫游，让杰看见街上走过一个拉草料的中年人长相很象自己的父亲让贤，于是上前询问，果然是自己被发配充军的父亲。过完大年后经道衍安排，让贤提前服完刑回家成自由人。让杰要亲自送父亲回湖北老家，师父同意了，并说今后他会去龙虎山与张宇初作邻居养老，说让杰要找他的话就到龙虎山。
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