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第二十一章今生的选择
一
人的思想意念常常是不可捉摸的，毋思从城郊客栈回来，突然间感到万念俱灰，因此便提笔给父母亲写了一封简信，之后，背起还没有解开的行囊，再一次离家而去。
回来两天，他从父母的口中，已经知道了他走后这数月发生的一切。一场接一场的闹剧，逼走了表姐，摧残着老人，也把左邻右舍闹得鸡犬不宁。女人仗着娘家人多财大，硬逼着两位老人承认杨桑是他和表姐的私生子，辱没了她的清白，还扬言道，她一辈子都不放过毋思。更让他心灰意冷的是他的一双儿女，他们的母亲也已经把他们调教的黑白不分了。
前回出走，是为了爱徒杨桑，虽不知可否相援，但出发时的心境是悲愤激昂的，踏遍千山万水，心中始终存在一线不灭的期待，最终归巢的愿望。而这一次，他只要走，仅仅为了要走，为何要走，走向何方？他自己也不明了，或者说他连想都不去想。厌见者不见吧，如果家不再有安宁，不再有温情，这家还是家吗？
十几年来，为了年幼的孩子，为了年迈的父母，他把自己当作一根顶起门面的木头，当作路边一棵撑起绿叶的树，不再有自己的愿望追求，也不再有自己的喜怒哀乐。是啊，这是男儿应当的责任，扶老抚幼没什么可怨的，人世代代相传，古来如此。但毋思疲惫了，厌倦了，家的锁链也束缚不了了，他要走，从此浪迹天涯，闲云野鹤说往事，不忠不孝留骂名，随人说骂去吧。
毋思知道，那两个孩子一定是去寻找他们的老板娘了。他为表姐感到高兴，感到欣慰，人者仁也，善待人者必有善报，此言不谬。
两个多好的孩子啊！只是那个魏知府为何要找杨桑呢？且去吧，吉人自有天相，杨桑也长大了，见与不见魏知府，你自己定夺吧杨桑，祸福生死你经历过，为师走了。遗憾的是，没能把你扶到功名的门槛上，但天生你才，必有大用，为师仅致祝福！
想起杨桑舒红，再想想自己的儿女，毋思觉得自己确实没什么可留恋的，他悔恨自己当年的懦弱从命，如果像今天这样一走了之，至少此生少一点孽债，此时少一些愧疚。子不教父之过，是古人说错了，还是自己真的没有尽责？儿女变成今天这般模样，是恶的婚姻的恶果，还是上天的惩罚？
表姐，但愿你能让两个孩子顺利找到，别让他们太难，你是他们现在唯一的依靠。特别是舒红，她的童年是一朵没有母枝的柳絮，飘落到你的院子里，你就有责任呵护她，直到她成年成家。
骄阳似火，阡陌如茵，夏日的原野一如既往的欣欣向荣。毋思戴着斗笠，背着行囊，渐行渐远，最后消失在远离府城的方向。
二
杨桑带着舒红，先去了老板娘的夫家海生，那儿的渔民说，乔里嫂带孩子走十几年了，再没有回来过。舒红冲杨桑笑道，我说了，你不听，白跑了吧。
舒红听老板娘说过，伊的亡夫是个孤儿，又是独子，海生这里没亲没戚，她回海生干什么？但杨桑一定要来看看，舒红只好跟着。舒红的意思是去老板娘的娘家乔里找，女人有事没事回娘家，再正常不过。可杨桑断然否定道，老板娘不可能回乔里。舒红奇怪道：为什么？
为什么？杨桑一时也说不清楚，他只是一种直觉。一年前，毋先生曾跟杨桑有过一次深谈，先生的目的，是为了让杨桑汲取他自己这一生失败的沉痛教训。因此，他谈了自己的学业功名无成，谈了婚姻家庭的苦痛，也谈了他和表姐的微妙关系。最后毋先生叹息道，我这一生误了自己也罢了，把表姐也害苦了。
杨桑不明白，“先生，您不是一直在帮助老板娘吗，怎能说害了她呢？”
毋先生苦笑，“你自然无法明白，连我自己也说不清。我总觉得她嫁到海生，跟有我某种关联，不然她也不会青春守寡，还断了娘家路。”
舒红不知道杨桑想什么，她笑着，杨桑也不理她，心里就觉得酸酸的。
舒红心里哪能不酸呢，分别才半年，她的阿桑整个变了，变成了一个心思重重、不会说不会笑的小老头。从前她们见面，总是亲亲热热，打打闹闹，既像亲姐弟，又是好伙伴，阿桑的那些同学，特别是宫元，每次见了都眼馋嘴硬，拿阿桑打趣。可这次回来，阿桑就没笑过，她不问话，他那嘴唇闭的比蚌合还紧，生怕里边的珍珠丢了。
心酸归心酸，舒红还要哄着他，“这里没有，我们再别处找去。要不，我们先回去，跟毋先生商量商量？”
“你去跟毋先生商量吧，我不去。”杨桑说着，扔下舒红就走。舒红以为他还为昨天的事生气，紧跟上说：
“怎么说，伊也是你师母，我们主动去陪个不是，总不会赶我们吧？”
“陪不是？我们陪什么不是？”杨桑咧着嘴，好像笑了，而舒红却哭了。
“哎，你哭什么？”
“我哭你笑了，你会笑了……”
杨桑这一问，把舒红的泪闸打开了，多少时日的蓄积，压迫在宫元的蹂躏下，锁闭在宫府的囚牢里，在这一刻，犹如顷刻间爆发的山洪，汹涌喷发，似乎要把一生的泪流尽方休。
杨桑没想到自己一个似笑非笑，竟引出舒红如此大恸，知道自己太过分，伤害她了，于是赶忙歉疚的说：“我不是不想见毋先生，只是我们去了，只会火上浇油，让毋先生更难！”
道路两旁，是延绵不绝的高大芦苇，人行其间已被掩没，舒红蹲在芦苇干下，从嚎啕大哭，到颤动着后背抽泣，就像一只粉红色的小蝴蝶，为躲避海风的追赶，飞到这浓密的森林里苟且偷栖。
杨桑看了，一时心软心疼，走到舒红身边弯下腰去，在她耳边轻轻叫了声：“红姐！”并伸手欲拉她起来，舒红刚要站起来，却站不稳，往后一个趔趄，倒在杨桑的怀里……
三
这里没有缠绵的少男少女之爱，这里只有孤苦伶仃两个孩子的相惜相依。
舒红说，阿桑，我现在已经不是好查某仔了。
杨桑说，不，红姐，你永远是我的好姐姐！
舒红说，你不知道，你走后，我就被宫府叫去做丫鬟了。
杨桑说，我知道，你此时在我身边。
舒红说，你不看不起我？
杨桑说，我当过海盗，你相信吗？
……
舒红依着杨桑，坐在路边芦苇的浓荫下，就这么一句一句的说话。舒红苦苦寻觅、期待杨桑，也就为了能紧紧靠在他身上，跟他没完没了的说悄悄话，然后再跟着他，不问他去哪里，他要干什么。可是阿桑愿意吗？因此她问道：
桑弟，你让我一生一世跟着你吗？
红姐，我们永远一起走，直到我们老了，死了。
桑弟，你以后娶了媳妇，不嫌弃我？
红姐，你——
桑弟，我永远是你的姐姐，陪你到老到死的红姐。
杨桑被舒红的话震撼了，击蒙了，昨晚他还为自己的思想行为自得，以为坐怀不乱，不辱圣训，已是好男儿。而此时此刻，依偎着舒红，他才知道自己把舒红圣洁的心灵玷污了。千年百代，不乏痴情、忠贞、刚烈的女子，卓文君一曲《凤求凰》，已写尽了女子对爱情的矢志不移，但她的愿望还是“交情通体必和谐，中夜相从别有谁？”
一个女孩，放弃自己的人生，放弃自己的幸福，像一枚绿叶追随着浪花，没有自己的目的，没有自己的归宿，就那样把自己飘黄，飘腐，飘到虚无，需要怎样的心境，怎样的毅力？杨桑不敢想，也不愿想，如果他接受了舒红这份无我的爱，不仅今生今世，就是到了天堂地狱他也不得安身！
杨桑要舒红侧过身来，面对着他，舒红听话的做了；杨桑又要舒红站起来，让他搂抱着，舒红也听话的做了。最后，杨桑说，我要亲你，红姐！
舒红说，不，桑弟！
说着，她掰开杨桑环绕的手臂，牵着他的手，走出芦芒深深的小道。
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